Romelu Lukaku on joutunut kovan kritiikin kohteeksi kuntonsa vuoksi kesäisen Turkin-siirtonsa jälkeen. Fenerbahcen belgialaishyökkääjää, joka edusti aiemmin Manchester Unitedia, on jälleen syytetty ylipainosta ja huonosta kunnosta.
Lukaku liittyi Fenerbahceen kesällä lähdettyään Napolista. Old Traffordilla kaksi vuotta pelannut belgialainen järkytti aikanaan henkilökuntaa saapumalla kesäkauden harjoituksiin noin 9 paunaa ihannepainoaan raskaampana, ja hänet myytiin pian Inter Milaniin. Samanlaista huolta herätti Napolin aika Antonio Contan alaisuudessa: Conte määräsi Lukakun kerrotusti pudottamaan peräti 20 paunaa.
Turkkilaisasiantuntijat arvostelevat
Turkkilaiset asiantuntijat ovat nyt moittineet Lukakua hitaan Fenerbahce-alun vuoksi. Lukaku tuli kentälle vasta viimeiseksi 20 minuutiksi, kun Aston Villa johti Eurooppa-liigassa jo 4–0. Ottelu päättyi Fenerbahcen 6–0-tappioon. Besiktasin entinen valmentaja Sinan Engin raivosi: “Lukaku, etkö häpeä? Etkö koskaan katso peiliin?”
Engin jatkoi: “Neuvoni: lopeta syöminen kuuden jälkeen illalla, koska lihot. Hanki ravitsemusterapeutti ja henkilökohtainen valmentaja. Miten Lukaku teki kaikki ne maalit? Onko tämä todella se oikea Lukaku, joka tuli? Meitä ei huijata.”
Fenerbahcen entinen pelaaja Semih Senturk oli kommenteissaan lempeämpi. “Odotin Lukakulta paljon, mutta tämä on todella pettymys. Mitä tapahtuu, jos hän pelaa kolme tai neljä ottelua peräkkäin?” hän kysyi.
Toinen Fenerbahcen entinen pelaaja, Tumer Metin, syytti Lukakua siitä, ettei Belgian niin sanottu kultainen sukupolvi voittanut suurta turnausta. On kuitenkin syytä huomata, että 33-vuotias Lukaku on tehnyt maajoukkueessa 94 maalia 135 ottelussa.
Seura varoitti ennakkoon
Fenerbahce kertoi jo etukäteen, että Lukakun huippukunnon palautuminen vie aikansa hänen siirryttyään seuraan vapaana pelaajana kesällä. Urheilujohtaja Oguz Cetin sanoi tuolloin: “Emme saa odottaa Lukakulta ihmeitä lyhyellä aikavälillä.”
Cetin lisäsi: “Häntä täytyy vahvistaa. Työskentelemme hänen fyysisen kuntonsa parantamiseksi. Hänen sopeutumisensa joukkueeseen näkyy neljän–kuuden viikon kuluessa.”
Ensimmäinen maali vaimensi kritiikkiä
Lukaku vaimensi kriitikoitaan jossain määrin tekemällä ensimmäisen maalinsa seurassa sunnuntain 3–0-voitossa Alanyasporista, jonka hän aloitti avauskokoonpanossa. Voitto nosti Istanbulin seuran Super Ligan kolmanneksi, kolme pistettä sarjakärki ja katkera kilpailija Galatasarayn perässä.
Voitto helpotti myös päävalmentaja Ismail Kartan painetta, sillä hänen erottamistaan on vaadittu. Fenerbahce kohtaa tiistaina kotonaan Slavia Prahan Eurooppa-liigassa, minkä jälkeen maanantaina odottaa ratkaisevan tärkeä vierailu Galatasarayn vieraana.