Harry Kane teki torstaina Englannin miesten maajoukkueen ennätyksen pelaajamäärässä. Kapteeni pelasi 126. maaottelunsa, ja sillä hän ohitti Peter Shiltonin aiemman ennätyksen yhdellä. Kane teki myös voittomaalin rangaistuspotkusta, ja Englanti voitti Slaven Bilicin valmentaman Kroatian 2–1 Wembleyssä.
Ennen ottelua Wembleyn yleisö juhli Kanea jättiläismäisellä tifolla. Shilton ojensi hänelle kultaisen Englannin vaakunan, ja Kanen entinen Tottenhamin joukkuetoveri Luka Modric, 41, muisti ennätyksen Kroatian joukkueen lahjalla. Modric tuli kentälle toisella puoliajalla vaihtomiehenä Kroatian tappion aikana.
Modricin esimerkki innoittaa Kanea
Ottelun jälkeen Kane sanoi saavansa motivaatiota Modricin pitkästä urasta ja ammattimaisuudesta.
“Hän on inspiraatio monelle meistä”, Kane sanoi Modricista.
“Mikä uskomaton pelaaja, mutta myös mahtava ihminen. Hän on huolehtinut itsestään, on esimerkillinen ammattilainen, ja se, että hän pelaa 41-vuotiaana vielä tällä tasolla, kertoo kaikesta hänen kovasta työstään ja mentaliteetistaan.
“Se innostaa minua venyttämään rajojani. Luulen, että jatkaa vain eteenpäin ja katsoo, kuinka pitkälle keho ja mieli kantavat.
“Jokaisen matka on varmasti erilainen. Mutta niin kauan kuin voin auttaa maajoukkuetta ja tunnen pelaavani korkeimmalla tasolla, olen täällä niin kauan kuin pystyn. Jääkö se 40-vuotiaaksi vai ei, nähdään myöhemmin, mutta juuri nyt nautin jokaisesta hetkestä.”
Tavoitteena menestys Euro 2028 -kisoissa
Kane, joka luovutti hiljattain voittamansa Ballon d’Or -palkinnon faneille torstaina, toivoo nostavansa vielä pokaaleja Wembleyn yleisön edessä vuonna 2028. Silloin Englanti on Euroopan mestaruuskilpailujen yhteisisäntä.
“Luulen, että yleisö olisi vielä hullumpi, jos nostaisimme Euro 2028 -pokaalin. Tuo innostaa minua ehdottomasti. Tiedän, että jos voitamme suurkilpailun, mikä on ehdoton tavoitteeni ja suurin unelmani Englannin kanssa, juhlinta ei rajoitu vain stadioniin vaan koko maahan, ja se on erityinen asia nähdä.
“En usko tarvitsevani enempää motivaatiota sen toteuttamiseen, mutta olisi upeaa, jos onnistuisimme.”
Kane kommentoi myös tilaisuutta ja esityksiä, joihin kuului Walesin prinssin ojentama kehystetty paita. “Se oli upeaa. Kiitos kaikille, jotka järjestivät tämän täällä FA:ssa, ihmisille ja esitykselle. Kiitos myös Kroatian liitolle lahjasta.
“Se oli juuri erityinen hetki, luulisin. On ollut hullu pari viikkoa, mutta tämä oli tärkeä hetki maajoukkueemme historiassa. Näistä hetkistä täytyy nauttia. Kuten sanoin jo aiemmin, tuntuu paljon paremmalta voittaa. Nyt voin vetää henkeä ja nauttia koko illasta.”