Callum Osmand ja Camilo Duran olivat avainasemassa, kun Celtic käänsi ottelun päälaelleen. Torstaina Parkheadissa ennen tunnin pelaamista yleisön toivo oli vähissä.
Celtic oli Besiktasia vastaan 1–0 tappiolla ja suuntasi kohti neljättä peräkkäistä tappiotaan tällä kaudella Eurooppa-liigassa. Lopulta joukkue kääntyi voittoon luvuin 3–2.
Valmentaja Martin O’Neill turvautui penkkiinsä piristysruiskeeksi. Hän päästi kentälle Callum Osmandin ja Camilo Duranin, jotka korvasivat laidoilla Sebastian Tounektin ja James Forrestin.
Osmandin ensikosketus päätyi maalin alanurkkaan Alexander Nubelin vahdissa. Maali syntyi vain 43 sekuntia sen jälkeen, kun 20-vuotias hyökkääjä astui kentälle. Celtic sai yhtäkkiä uhkaa syvyyssuuntaan, ja Besiktas näytti hermostuneelta.
Duran ratkaisi ottelun
Minuutilla 77 O’Neill vaihtoi Kasper Hoghin pois. Saman rekrytoinnin huippuhankinta oli jälleen pettymys. Duran siirtyi keskikentälle keskikentän kautta. Osmand syötti hänelle upean syötön, ja kolumbialaishyökkääjä kiersi Nubelin ja johti Celticiä.
Orkun Kokcu tasoitti Besiktasille hienolla laukauksella. Duran kuitenkin viimeisteli ottelun kaksi minuuttia myöhemmin. Hän hallitsi Kieran Tierneyn kömpelön laukauksen ja upotti pallon Nubelin ohi lähietäisyydeltä, mikä lähetti kotiyleisön extaasiin.
Entinen Celtic-keskikenttäpelaaja Stiliyan Petrov kommentoi TNT Sportsissa: “Kaikki muuttui vaihtojen myötä. Osmand tuli kentälle, ja Duran siirtyi keskelle. He avasivat tilaa Nygrenille ja Baurille. Se oli todella positiivinen 30 minuuttia.”
Eurooppa-otteluissa (karsintoja lukuun ottamatta) Celticin vaihtopelaaja ei ole tehnyt kahta maalia sitten Johannes Edvaldssonin, joka teki niin Jeunesse d’Eschiä vastaan Mestarien cupissa syyskuussa 1977.
“Osmand tuli kentälle, ensikosketus meni verkkoon, ja se on todella vaikeaa. Hän osaa ehdottomasti tehdä maalin. Duran on ollut meille upea koko kauden riippumatta siitä, missä hän pelaa”, O’Neill sanoi maalintekijöistään.
Pohjois-irlantilainen valmentaja kysyttiin, oliko kyse inspiroivista vaihdoista vai siitä, että hänen olisi pitänyt aloittaa parhaat pelaajansa.
“En puolustele itseäni, en lainkaan”, hän sanoi.
“Tämä oli suunniteltu juuri näin. Olemme pelanneet yhdeksän ottelua 25 päivässä, ja jotkut pelaajat tarvitsivat hengähdystauon. Kentälle tulemisesta voi saada uutta energiaa.
“Sanon, että se oli meidän suunnitelmamme, ja nuo pelaajat olisivat tulleet kentälle jossain vaiheessa peliä.”
Luvut osoittavat Duranin ratkaisuksi
Celticin hyökkäyspeli erosi selvästi toisistaan, kun Hogh oli kärjessä ja kun Duran pelasi keskellä.
Danskan 11 miljoonan punnan hankinnan panosta ei voi kyseenalaistaa. Hän taisteli jatkuvasti ja yritti saada asioita tapahtumaan. Kesällä Bodø/Glimtistä saapumisensa jälkeen hän on kuitenkin jäänyt maalitta 16 Celtic-ottelussa 17:stä.
Besiktas-ottelun 77 minuutin aikana hänellä ei ollut yhtään laukausta ja hän kosketti palloa vastustajan rangaistusalueella vain kerran.
Duran pelasi vain puolisen tuntia, mutta teki kaksi maalia, otti kaksi laukausta ja kosketti palloa neljä kertaa Besiktasin rangaistusalueella.
O’Neill on aiemmin sanonut, ettei ole varma parhaasta kokoonpanostaan. Nyt on kuitenkin selvää, että Duran on Celticin paras vaihtoehto keskellä.
Hoghin hintalappu huomioon ottaen tuntuu väistämättömältä, että hän istuu jatkossa vaihtopenkillä tärkeissä otteluissa.
“Hoghille tulee olemaan vaikeaa”, Hearts-puolustaja Craig Halkett sanoi TNT Sportsissa. “Hän oli suuri rahasiirto, mutta se ei nyt toimi hänen kohdallaan.
“Pelaajan täytyy pitää pää pystyssä, jatkaa kovaa työtä ja toivoa, että tilanne kääntyy.”
Osmand näyttää myös työntäneen itsensä jonoon kärkeen aloittamaan vasemmalta laidalta. Entinen Fulham-pelaaja on suora ja selvästi silmä maalinteossa, ja hänellä on hyvä taito tehdä maaleja isoissa peleissä.
“Vastustamamme joukkue on hyvä”, Osmand sanoi TNT Sportsille. “Camilo [Duran] teki upean suorituksen, hän on todellinen maalinastuja. Kunnia hänelle.
“Aloittaminen on paljon vaikeampaa. Joukkue taisteli, pysyi vahvana, ja saimme palkinnon.
“Maali tuli yllättäen, mutta olen iloinen, että osuin palloon hyvin. Halusin vain tulla kentälle ja saada aikaan jotain. Olen tänä iltana tosi onnellinen.”