Manchester United ei todennäköisesti nimitä väliaikaista päävalmentajaa, jos klubi päättää erottaa Michael Carrickin lähiviikkoina, kertoo Sky Sports News.
Carrickin asema on kuitenkin kiristynyt, sillä hän on voittanut vain yhden viimeisistä kymmenestä ottelustaan vastuussa. Carrickilla on silti edelleen tukea United-johdon piirissä, ja klubissa on huoli siitä, ettei valmentajan vaihtaminen välttämättä muuta joukkueen menestystä.
Tiistai-illan Mestarien liigan voitto Romasta toi hengähdystauon ja vahvisti uskoa pukuhuoneessa ja hallituksessa. Voitto oli United’lle ensimmäinen kaikissa kilpailuissa kymmenen ottelun jälkeen.
Yhden voiton merkitystä ei kuitenkaan ylikorosteta. United on Valioliigassa 17. sijalla ja on putoamispaikkojen ulkopuolella vain maalierotuksen ansiosta. Lisäksi voitto Romasta oli kaoottinen. Joukkue kääntyi 2–0-tappiotilanteesta voittoon, mutta käänteen teki uusittu Bruno Fernandesin rangaistuspotku. Johto kuitenkin epäilee joukkueen suuntaa ja epäjohdonmukaisuutta.
Carrickin tulevaisuus ratkaistaan lähiaikoina
Carrick nimitettiin päävalmentajaksi kaksivuotisella sopimuksella toukokuussa, väliaikaisena johtajana saavutetun vahvan tuloksen jälkeen. Joukkue varmisti tuolloin paikan Mestarien liigassa. Fanit vaativat entistä keskikenttäpelaajaa pysyvään tehtävään jo tuolloin.
Johto kuitenkin halusi tehdä huolellisen selvityksen ja keskusteli muiden ehdokkaiden kanssa ennen Carrickin valintaa. Klubin uskotaan nyt haluavan välttää väliaikaisen valmentajan käyttämisen uudelleen, sillä se pyrkii pitkän aikavälin strategiaan tärkeimmässä jalkapallollisessa tehtävässä.
Jason Wilcox ja Omar Berrada, jotka johtavat United’n jalkapallo-operaatioita, harkitsevat yhä muita vaihtoehtoja, jos muutos tuntuu tarpeelliselta. Ensi viikon kansainvälinen tauko tarjoaa mahdollisuuden hengähtää ja arvioida tilanne uudelleen. Sunnuntain ottelu Aston Villaa vastaan Old Traffordilla nähdään monen mielestä ratkaisevana Carrickin tulevaisuuden kannalta.
Emery voi kääntää tilanteen
Villa on ilmoittanut olevansa lähellä uutta pitkäaikaista sopimusta Unai Emeryn kanssa, ja sen strategia nojaa vahvasti Emeryyn ja hänen valmennustiimiinsä. Tämä on United’lle takaisku.
Emery oli United’n pitkän listan kärjessä. Johto ihaili hänen kykyään nostaa Villa kahdesti Mestarien liigaan ja voittaa toukokuussa Eurooppa-liigan, joka oli klubin ensimmäinen eurooppalainen pokaali yli neljään vuosikymmeneen. Emeryn irtautuminen Villa Parkista olisi kuitenkin ollut vaikeaa ja kallista, varsinkin kesken kauden, ja Villan omistajat ovat painottaneet, ettei hän ole lähdössä minnekään.
Siksi United on pitänyt avoimena muita ehdokkaita. Johdon ajatuksissa ovat erityisesti Julian Nagelsmann, Fabian Hurzeler ja Eddie Howe. United ei ole toistaiseksi puhunut suoraan kenenkään muun valmentajan kanssa, sillä vakanssia ei ole. Kaikkien osapuolten ensisijainen toive on, että tulokset paranevat ja Carrick jatkaa joukkueen johdossa.