Englannin jalkapallon talous on vaarallisen haavoittuvainen, ja suurin osa seuroista elää taloudellisen katastrofin partaalla. Näin toteaa riippumattoman jalkapallosääntelijän (IFR) merkittävä raportti. Tutkimuksen mukaan 94 prosenttia seuroista tekee tappiota, ja yli 60 prosenttia EFL:n ja National League -seuroista on teknisesti maksukyvyttömiä.
Sääntelijä varoittaa raportissaan “vaarallisesta yhdistelmästä kasvavaa velkaa ja liiallista riippuvuutta omistajien rahoituksesta”, mikä asettaa seurat ja niiden kannattajat vaaraan. Raportin nimi on “State of the Game”. Sen mukaan Premier Leaguen taloudellinen menestys huolimatta, taloudelliset “kallionreunat” sarjojen välillä ja sarjojen sisällä ovat kasvaneet merkittävästi.
Keskeiset luvut
- 94 prosenttia viiden korkeimman englantilaisen sarjan seuroista teki tappiota kaudella 2025–26.
- 17 seuraa EFL:stä ja National Leaguesta olisi tappiollisia, vaikka pelaajat pelaisivat ilmaiseksi.
- 66 prosenttia seuroista ei selviäisi yli 90 päivää ilman uutta omistajarahoitusta.
- 29 prosenttia seuroista ilmoitti, ettei se selviäisi yli 30 päivää ilman tällaista rahoitusta.
- 68 prosenttia seuroista ei ole varasuunnitelmaa, jos omistaja vetäytyy.
IFR:n mukaan “pyramidin perusta on kovan paineen alla ja vaatii kiireellistä uudistusta”. Raportin tulisi toimia “herätyshuutona” englantilaiselle jalkapallolle.
IFR:n puheenjohtaja David Kogan kuvasi tilannetta suoraan. “Seitsemäntoista seuraa toimii nyt niin, että jos pelaajat pelaisivat ilmaiseksi, pelaamattomat kulut ajaisivat ne konkurssiin”, hän sanoi. “Kolmekymmentäkaksi seuraa toimii vain 30 päivän kassavaralla. Jos omistaja ei maksa käteistä kuun lopussa, nämä seurat menevät konkurssiin.”
“Tämä on erittäin riskialtis tilanne”, Kogan jatkoi. “Nyt on aika puuttua ongelmiin, ennen kuin raha alkaa loppua. Voimme korjata talon, kun aurinko vielä paistaa, ja juuri sitä meidän tehtävämme on.”
Sääntelijän vaatimukset ja Premier Leaguen neuvottelut
Tehtävänään parantaa seurojen taloudellista kestävyyttä IFR nosti esiin kuusi taloudellisen riskin huolenaihetta. Se kehotti seuroja laatimaan vankat varasuunnitelmat siltä varalta, että omistajarahoitus loppuu.
Premier League ja EFL eivät ole vielä sopineet uudesta rahoitussopimuksesta, joka jakaisi enemmän rahaa ylemmältä sarjalta muulle pyramidille. Neuvottelut ovat jatkuneet vuosia. IFR:llä on valta pakottaa sopimus, ja se varoitti, että “jos jalkapallo ei löydä ratkaisua, harkitsemme seuraavia askeliamme ja käytämme kaikkia valtuuksiamme pysyvän muutoksen aikaansaamiseksi”.
Raportti vaatii myös toimia kasvavien tappioiden kitkemiseksi. Lisäksi seurojen on osoitettava, miten ne ottavat kannattajien näkemykset huomioon ja mitä ne tekevät hallitustensa monimuotoisuuden ja hyvän hallintotavan parantamiseksi.
Kogan sanoi, ettei kukaan jalkapallossa ole 100 vuoden aikana uskonut, että laji toimisi vakavarainen ja tehokkaassa tilassa. “Näin jalkapallo ei ole koskaan oikeastaan toiminut”, hän sanoi. “Nyt rahaa on niin paljon enemmän, ja ääripäät kasvavat yhä ääremmiksi. Tiesimme, että ongelmat olivat olemassa, mutta en usko, että kukaan tajusi, kuinka dramaattisia ne data näyttää.”
Premier League, EFL, Englannin jalkapalloliitto ja Football Supporters’ Association ovat kaikki antaneet lausunnot, joissa ne toivottavat havainnot tervetulleiksi.
Siirtorahoitus kasvaa räjähdysmäisesti
Viimeisen viiden vuoden aikana seurat ovat yhä useammin panttaaneet tulevia siirtomaksuerien erään saadakseen välittömästi käteistä. Tätä kutsutaan siirtorahoitukseksi, ja siitä on tullut “yhä tärkeämpi likviditeetin lähde”.
Kaudella 2020–21 siirtorahoitus oli 55 miljoonaa puntaa. Kaudella 2024–25 se oli kasvanut 779 miljoonaan puntaan, eli yli 14-kertaiseksi. Nyt noin 1,2 miljardia puntaa tulevaa siirtotuloa on jo rahoitettu, mikä on lähes 22-kertainen nousu verrattuna kauteen 2020–21.
Koko englantilaisessa jalkapallossa siirtomenot ovat noin 3,3-kertaiset siirtotuloihin verrattuna. Kaudella 2025–26 englantilaiset seurat ilmoittivat noin 4,8 miljardin punnan siirtovelat ja vain 1,5 miljardin punnan siirtosaamiset. Nettosiirtovelka on siis noin 3,3 miljardia puntaa.
EFL:n heikkenevä tilanne
Raportin mukaan taloudellinen tilanne heikkenee EFL:n ja National Leaguen seuroissa. Useimmilla Championship-, League One- ja League Two -seuroilla on alle 30 päivän kassavarat. Yli 60 prosentilla EFL:n ja National Leaguen seuroista velat ylittävät varojen kirjanpitoarvon.
Kaksikymmentä seuraa, pääosin Championshipissä, League Onessa ja National Leaguessa, käytti yli 80 prosenttia tuloistaan pelaajapalkkoihin. Suurin osa League One -seuroista käyttää yli 40 prosenttia tuloistaan palkkoihin, ja kaksi niistä yli 100 prosenttia.
Palkkakulut ovat kasvaneet kaikissa sarjoissa kaudesta 2021–22 kauteen 2025–26. Premier Leaguessa kasvu oli 33 prosenttia ja Championshipissä 32 prosenttia.
Kyselyyn vastanneista 18 EFL-seuran omistajasta 17 eli 94 prosenttia kannatti tiukempia kustannuskontrolleja. Yksi sijoittaja totesi raportissa: “Suurin yksittäinen ongelma on pelaajapalkat.”
Keskimääräiset tappiot League Onessa nousivat 6 prosentista tuloista kaudella 1992–93 lähes 50 prosenttiin kaudella 2024–25. League Twossa tappiot ovat 40 prosenttia.
Monet seurat luottavat omistajarahoitukseen juuri ajoissa, saaden toistuvia rahaeriä läpi vuoden. Suurin osa EFL:n ja National Leaguen seuroista ei ole varautunut tilanteeseen, jossa omistaja ei enää pysty tai halua rahoittaa toimintaa. Tämä jättää ne erityisen alttiiksi, koska niillä on rajalliset mahdollisuudet hankkia muuta rahoitusta.
Kogan sanoi, että League One ja League Two saavat uuden Premier League -sopimuksen myötä huomattavasti enemmän rahaa. “Sitä rahaa käytetään yhdessä kehitysrahaston ja likviditeettirahaston kanssa, jotta seurat voivat selviytyä vaikeuksista, joita kaikki kohtaavat nyt”, hän sanoi.
Raportin mukaan monet seurat eivät tällä hetkellä täytä Football Governance Actin vaatimusta pitää hallussaan “riittävät taloudelliset resurssit”, mitä koskee sekä likviditeetti että vakavaraisuus. Seurojen on täytettävä tämä vaatimus toukokuuhun 2030 mennessä.
“Omistajat ymmärtävät hyvin tarpeen johonkin yhtenäiseen rakenteeseen, jossa kuluja hallitaan”, Kogan sanoi. Hänen mukaansa uusi Premier Leaguen ja EFL:n välinen rahanjakosopimus on lähellä valmistumista.
Kuilu Premier Leaguen ja muun jalkapallon välillä
Ei ole uutinen, että kuilu Premier Leaguen ja Championshipin välillä on kasvanut. Kaudella 1992–93 keskimääräinen Premier League -seura ansaitsi 10,5 miljoonaa puntaa, mikä oli 2,7-kertainen verrattuna Championshipin keskimääräiseen 3,9 miljoonaan puntaan. Kaudella 2024–25 Premier League -seura ansaitsi 341 miljoonaa puntaa, eli 8,7-kertaisesti Championshipin 38,9 miljoonaan puntaan verrattuna.
Myös kuilu Championshipin sisällä on kasvanut, osittain siksi, että parachute-maksut ovat kasvaneet. Kaudesta 2007–08 kauteen 2025–26 Championshipin seuran, joka ei saanut parachute-maksuja, Premier Leaguelta saamat solidaarisuusmaksut kasvoivat 0,9 miljoonasta punnasta 5,3 miljoonaan. Ensimmäisen vuoden parachute-seuran maksut nousivat kuitenkin 12 miljoonasta punnasta 48,7 miljoonaan.
Myös absoluuttinen tuloero Premier Leaguen kuuden suurimman seuran ja muiden välillä on kasvanut merkittävästi. Kaudella 1992–93 kuusi suurinta seuraa ansaitsivat keskimäärin 9,4 miljoonaa puntaa enemmän. Kaudella 2024–25 tämä keskimääräinen ero oli kasvanut 421 miljoonaan puntaan. Suuret kuusi tuottavat 56 prosenttia Premier Leaguen tuloista, ja loput 44 prosenttia jakautuu muiden 14 seuran kesken.