Paris Saint-Germainin valmentaja Luis Enrique kertoo yllättyneensä siitä, että Manchester City on todettu syylliseksi Valioliigan taloussääntöjen rikkomiseen. Hän toivoo, että seura välttyy seuraamuksilta.
City isännöi Wednesdayna Mestarien liigassa eurooppalaismestari PSG:tä (kello 20.00 BST). Ottelu on City’n ensimmäinen kotiottelu sen jälkeen, kun seura todettiin syylliseksi suurimpaan osaan 115 syytteestä.
“Manchester Cityn ympärillä on paljon kohinaa, ja suurten seurojen ympärillä on usein kohinaa”, Enrique sanoi tiistaina Etihad Stadiumilla pidetyssä lehdistötilaisuudessa, kun häneltä kysyttiin City’n syyllisyyspäätöksestä.
“Meidän täytyy vain odottaa, mikä lopullinen päätös on. Toivon, että kaikki järjestyy Manchester City’lle hyvin, koska mielestäni se, mitä he ovat tehneet kentällä viime vuosina, on uskomatonta. He ansaitsivat ehdottomasti voittaa kaikki pokaalit, jotka ovat voittaneet kentällä.
“Nyt meidän on odotettava, mitä viranomaiset päättävät tai mitä tuomari sanoo.”
Riippumaton toimikunta havaitsi rikkomuksia
Riippumaton toimikunta totesi, että City rikkoi sääntöjä yhdeksän vuoden ajan vuosina 2009–2018. Seura teki “tekaistuja” sopimuksia kaupallisten kumppaneiden kanssa ja ohjasi salaa yli 830 miljoonaa puntaa football-toimintaansa.
City kiistää syyllisyytensä ja on valittanut päätöksestä.
Enrique lisäsi: “Ensimmäinen reaktio on yllätys, mutta meidän täytyy kunnioittaa prosessia ja odottaa lopullista päätöstä.
“Viranomaiset vastaavat näistä päätöksistä. Mutta puhuen pelkästään jalkapallosta he ansaitsivat nuo pokaalit. Rakastan heidän jalkapalloaan. Sen ulkopuolella meidän on odotettava päätöstä.
“Kentällä voitetut pokaalit pysyvät kentällä. He ansaitsivat voittonsa, ja toivon, että he välttyvät seuraamuksilta. Mutta meidän on odotettava.”
Guardiola palaa Etihadiin
Enrique on ystävystynyt entisen City-valmentajan Pep Guardiolan kanssa. Guardiolan odotetaan tekevän paluun Etihad Stadiumille keskiviikkona, ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun hän lähti seurasta viime kauden lopussa. Hän voitti City’n kanssa 10 vuodessa 20 pokaalia.
Abu Dhabi United Group osti City’n vuonna 2008 hintaan 200 miljoonaa puntaa. Ryhmää omistaa Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, Abu Dhabin hallitsevan suvun korkea-arvoinen jäsen, joka toimii Yhdistyneiden arabiemiirikuntien varapresidenttinä ja varapääministerinä.
PSG:n omistaa Qatar Sports Investment. Seura on voittanut Mestarien liigan kahtena peräkkäisenä vuotena.
Sekä City että PSG saivat Uefalta sakot vuonna 2014 taloussääntöjen rikkomisesta. PSG vakuutti tuolloin aina toimineensa sääntöjen mukaisesti.
Ranskalainen hyökkääjä Ousmane Dembélé kysyttiin, onko nyt hyvä hetki pelata City’tä, kun seuralla on paljon ongelmia kentän ulkopuolella.
“Se on aina vaikeaa, oli hetki hyvä tai huono”, PSG:n hyökkääjä sanoi. “Heillä on korkeatasoinen joukkue, maailmanluokan pelaajia ja myös huippuvalmentaja. Sillä ei oikeastaan ole merkitystä. Manchester Cityä vastaan pelaaminen on aina kovaa.”