Manchester United kärsi 3–0-tappion Bournemouthille Old Trafordilla sunnuntaina, ja kotiyleisö kertoi selvästi mielipiteensä urheilujohtaja Jason Wilcoxista. Kun kello kului loppuun, suurin osa United-faneista lauloi hänen nimeään kirosanan kanssa, ja laulu toistui useaan otteeseen.
Ilmaisu oli karu ja suora. Se tuli alle kaksi viikkoa sen jälkeen, kun United-puolustaja Lisandro Martinez oli arvostellvoimakkaasti seuran johtoa siitä, ettei joukkuetta ole vahvistettu. Martinez osoitti sanomansa myös Wilcoxille.
“Odotan enemmän teknisiltä johtajaltamme”, Martinez sanoi.
Paine kasvaa United-valmentaja Michael Carrickin ympärillä. Joukkue on kahdeksan ottelua ilman voittoa, mikä on seuran huonoin putki sitten kauden 2015–2016, ja viikon sisällä on tullut kaksi tappiota, joissa maaliero oli kolme maalia.
Miksi Wilcox on paineen alla?
Wilcox on entinen Englannin maajoukkueen laitapelaaja, joka voitti Valioliigan Blackburnin riveissä kaudella 1994–1995.
Hän liittyi United-seuraan huhtikuussa 2024. Aluksi hän toimi teknisenä johtajana, ja ennen sitä hän oli toiminut vastaavassa tehtävässä Manchester Cityssä noin 15 kuukautta. Cityssä hän oli aiemmin vastannut akatemiasta.
Cityssä hän työskenteli myös nykyisen United-toimitusjohtajan Omar Berradan kanssa sekä Stephen Torpeyn kanssa, joka nimitettiin United-akatemian johtajaksi elokuussa 2025.
Wilcoxin saapuessa United-virkamiehet kertoivat, että hän työskentelisi kaikilla seuran teknisillä alueilla “korkeimman suorituskyvyn” saavuttamiseksi ja olisi vastuussa urheilujohtajalle. Tilanne muuttui seuraavana joulukuuna, kun urheilujohtaja Dan Ashworth erotettiin erimielisyyksien vuoksi siitä, kuka korvaisi Erik ten Hagin valmentajana.
Kymmenen kuukautta myöhemmin huono tulossarja ja tyytymättömyys siirtoihin ovat asettaneet Wilcoxin rampvaloon.
Osa ihmisistä tuntee myötätuntoa hänen asemaansa kohtaan. 55-vuotias Wilcox ei vastaa siirtobudjetista, jonka määrää korkeammalla tasolla.
Wilcox ei myöskään ollut vastuussa siitä loukkaantumisesta, jonka Manuel Ugarte sai pelatessaan Uruguayn riveissä jalkapallon MM-kisoissa. Loukkaantuminen kariutti suunnitelman myydä keskikenttäpelaaja kesällä ja kartuttaa siirtobudjettia.
Hän ei myöskään voinut estää sitä, että Barcelona perui 26 miljoonan punnan kaupan Englannin hyökkääjästä Marcus Rashfordista.
Molemmat tapahtumat vaikuttivat siihen, kuinka paljon United pystyi käyttämään kesällä sekä siirtoihin että palkkoihin.
Wilcox puhuu harvoin medialle. Seuran viestinnän niukkuuden vuoksi ei tiedetä, miksi United keskittyi kesällä yksinomaan keskikentän vahvistamiseen sen sijaan, että olisi hankkinut kilpailua vasemmalle puolustajalle Luke Shawlle tai hyökkäystukea Benjamin Seskolle. Kun molemmat pelaajat ovat nyt loukkaantuneina, päätös näyttää suurelta virheeltä.
Yleisen käsityksen mukaan Carrickia on kohdeltu huonosti. Wilcoxin tehtävänimike ja se, että hänet nähdään usein kuvissa seuran uusien pelaajien kanssa ja hänen nimensä mainitaan virallisissa lehdistötiedotteissa, tekevät hänestä syyllisen.
Milloin Wilcox on saanut julkista tukea?
Wilcox on saanut esimiehiltään kaksi kertaa hyvin julkista tukea siitä lähtien, kun hän siirtyi United-seuraan Southamptonista.
Ensimmäisen kerran tuki tuli Ruben Amorimin palkkaamisen aikoihin, jolloin Ten Hagin seuraajaksi. Silloin Ashworth menetti työpaikkansa, mutta Wilcox säilytti oman paikkansa.
Kolmetoista kuukautta myöhemmin Amorim arvosteli julkisesti puuttumista United-joukkueen muodostelmaan ja nimesi Wilcoxin yhdeksi vastuullisista. Portugalilainen valmentaja lähti, ja Wilcox jäi.
Vähemmistöomistaja Sir Jim Ratcliffe ei ole vielä kommentoinut Old Traffordin nykyistä kriisiä. Faneille tämä ei kuitenkaan jäänyt epäselväksi, sillä he kertoivat kantansa selvästi Bournemouth-ottelun aikana.
United on Valioliigassa 16. sijalla ja ilman voittoa viimeisissä kahdeksassa ottelussa. Syitä on monia, mutta rekrytointi on yksi merkittävimmistä, ja siitä Wilcox saa oikeutetusti tai aiheettomasti syytöksiä.
Aiheuttaako hänen mediahiljaisuutensa ongelmia?
Wilcox on antanut Unitedin palkkaamisen jälkeen yhden laajan haastattelun, jonka hän antoi seuran omalle Inside United -podcastille lokakuussa 2025.
Kuukautta aiemmin hän puhui United-entisten pelaajien yhdistyksen 40-vuotisjuhlagaalassa.
Hän puhuu kuitenkin medialle harvoin. Viimeisen vuoden aikana hänet on nähty vain muutaman kerran pysähtymässä lyhyelle keskustelulle toimittajien kanssa, kun hän on kävellyt ohi alueelta, jossa toimittajat odottivat pelaajan haastattelua ottelun jälkeen.
Bournemouth-tappion jälkeen Carrickilta kysyttiin suoraan, pitäisikö Wilcoxin ja Berradan puhua suoraan faneille.
“Ei ole minun asiani sanoa, kuka puhuu ja kuka ei, milloin he puhuvat ja miten”, Carrick vastasi.
“Tiedän, että tehtäväni täällä on puhua teille ja edustaa joukkuetta ja seuraa parhaalla mahdollisella tavalla tästä asemasta.”
Wilcoxilta ei ole koskaan saatu haastattelua hänen tehtävänsä rajoista. Carrickin tilanne on kuitenkin edelleen epävarma, vaikka hänen suosionsa on säilynyt ja hänen asemansa seuran legendana on turvattu. Huomio siirtyy siksi yhä enemmän Wilcoxiin.
United-fanit ovat selvästi sanoneet haluavansa hänet pois. Kysymys kuuluu, jakaako Ratcliffe saman mielipiteen.