Manchester Unitedin paineissa oleva päävalmentaja Michael Carrick saapui Carringtonin harjoituskeskukseen maanantaina, kun seuran toimitusjohtaja Omar Berrada ja urheilujohtaja Jason Wilcox keskustelivat hänen tulevaisuudestaan.
Entinen Punaisten Paholaisten keskikenttäpelaaja, joka on fanien keskuudessa suosittu, ei ainoastaan vakauttanut joukkueen tilannetta Ruben Amorimin levottoman kauden jälkeen, vaan auttoi myös kääntämään suunnan. Hänen tammikuinen saapumisensa vauhditti joukkueen nousua Valioliigan kolmanneksi.
Carrickin vaikuttava jakso palkittiin kaksivuotisella sopimuksella United-valmentajana, mutta vain viisi kuukautta myöhemmin hänen työpaikkansa on uhattuna sunnuntain 3-0-tappion jälkeen Old Traffordilla Bournemouthille.
Tappion jälkeen käytiin neuvotteluja valmentajan tilanteesta. Press Associationin mukaan keskustelut jatkuivat, kun Berrada ja Wilcox saapuivat Carringtonin harjoituskeskukseen maanantaiaamuna.
Carrick saapui harjoituskeskukseen hieman ennen kello 14, kun United U21 pelasi suljettujen ovien harjoitusottelun Hullia vastaan. Hull on joukkue, joka auttoi tekemään United’n Valioliigan kaudesta painajaismaisen alun.
Lähteiden mukaan United harkitsee Eddie Howen ja Julian Nagelsmannin palkkaamista Carrickin tilalle.
Carrickin joukkue on ilman voittoa kahdeksassa ottelussa. Bournemouthin voiton lisäksi edellinen kierros toi 4-1-tappion Champions League -ottelussa Comossa.
Kausi on ollut vaikea
United on voittanut kaikissa kilpailuissa vain kaksi kahdestatoista ottelustaan tällä kaudella. Kahdeksasta ottelusta kertynyt seitsemän pisteen saldo on seuran huonoin kausialku sitten vuoden 1986.
Joukkue on sijalla 16, vain yhden pisteen päässä putoamispaikoilta. Seuraavaksi United kohtaa Chelsean lauantaina. Ennen kansainvälistä taukoa joukkue pelaa kotiotteluissa Romaa ja Aston Villaa vastaan.
Carrick vältteli kysymyksiä tulevaisuudestaan Bournemouth-tappion jälkeen. Hän kuitenkin vaikutti tietävän, mihin suuntaan asiat menevät. Hän vilkutti yleisölle ja taputti rintaansa poistuessaan kentältä, ja fanit skandeerasivat hänen nimeään tukevasti.
Old Traffordin yleisön viha kohdistui sen sijaan Glazer-perheeseen, osakas Sir Jim Ratcliffeen ja Ineos-yhtiöön, mukaan lukien United’n urheilujohtaja Wilcoxiin.
Pelaajat saivat osakseen buuauksia loppuvihellyksen aikana ja vielä voimakkaampia, kun he seurasivat Carrickia pukukoppiin. Samana päivänä valmentaja jätti kapteeni Bruno Fernandesin penkille, eikä hän antanut tälle yhtäkään minuuttia.
Fernandesin tilanne
32-vuotias Fernandes on ollut kaukana siitä pelaajasta, joka voitti viime kauden Professional Footballers’ Associationin ja Football Writers’ Associationin palkinnot. Turhautunut kapteeni kyseenalaisti valmentajan taktiikat Comon tappion jälkeen.
Carrick kertoi, että penkille jättäminen oli ennen ottelua tehty “puhtaasti jalkapallollinen” päätös eikä rangaistus. Hän kuitenkin päätti olla antamatta Fernandesille minuuttiakaan.
Fernandes oli maanantaina myös Carringtonissa, vaikka pelaajilla oli vapaapäivä. Hänen kerrotaan saaneen ennalta suunniteltua hoitoa.
Fernandesin kommentit Italiassa tulivat viikko sen jälkeen, kun Lisandro Martínez sai sakot ja kutsuttiin keskusteluihin. Hän oli arvostellut seuran johtoa jyrkissä haastatteluissa Atlético Madridin tappion jälkeen.