Real Madrid on saavuttanut suullisen sopimuksen 16-vuotiaan JJ Gabrielin kanssa mahdollisesta siirrosta Santiago Bernabéulle. Espanjan suurseura aikoo hankkia pelaajan tammikuun siirtoikkunassa, vaikka Gabriel on yhä Manchester Unitedin akatemian rekisterissä kauden loppuun asti.
Eurooppalaisille seuroille on FIFA:n säännöstössä aukko, jonka kautta nuoret pelaajat voidaan sitoa ammattilaissopimuksiin, jos heillä on EU-passi. Gabrielilla on sellainen molempien vanhempiensa kautta.
Tietojen mukaan seurojen välisiä yhteydenottoja ei ole vielä tapahtunut.
Unitedin mahdollinen oikeustoimi
Aiemmin lokakuussa kerrottiin, että United harkitsee oikeustoimia, jos siirto toteutuu. Tiedon mukaan asia ei kuitenkaan huoleta Gabrielin leiriä.
Nuori pyysi siirtoa pois Unitedista syyskuussa, eikä hän ole harjoitellut seuran kanssa sen jälkeen. Kun Gabrielin leiri ilmoitti, ettei hän halua jatkaa Unitedissa, se pyysi, että pelaaja poistetaan rekisteristä välittömästi, jotta hän voisi siirtyä vapaaksi pelaajaksi.
Tietojen mukaan suuri syy Gabrielin kallistumiseen Real Madridin suuntaan on se, että hän ja hänen leirinsä uskovat olevan selkeä polku ensimmäiseen joukkueeseen Bernabéulla. Gabriel oleskelee tällä hetkellä Espanjassa ja ylläpitää kuntoaan.
Mitä analyytikot sanovat
Ulkopuolisille Gabrielin lähtö näyttää suurelta takaiskulta Manchester Unitedille. Todellisuudessa lähtö on ollut odotettavissa jo pitkään.
Gabrielilla ja hänen perheellään ei ole pitkäaikaisia siteitä seuraan. Hän ei ole kasvanut Englannin pohjoisosissa, missä paikallinen side olisi voinut painaa enemmän hänen päätöksessään jäädä.
Perhe tavoittelee nyt unelmansa, siirtoa Real Madridiin, vaikka sen toteutumiseen liittyy perusteltuja kysymyksiä.
Viimeisen vuoden aikana United on tehnyt kaikkensa vakuuttaakseen Gabrielin ja hänen perheensä siitä, että ensimmäiseen joukkueeseen on polku. He tapasivat Sir Alex Fergusonin, Ruben Amorimin ja Michael Carrickin. Gabriel harjoitteli myös vanhempien joukkueen kanssa ja teki ensimmäisen maaottelunsa ensimmäisen joukkueen debyytin 15-vuotiaana Atlético Madridia vastaan valmistavassa ottelussa.
Lopulta se ei riittänyt pitämään häntä seurassa.
Vaikka menetys on pettymys lahjakkuudelle, United ei enää joudu tekemään lisämyönnytyksiä nuorelle pelaajalle ja hänen perheelleen. Tällainen tilanne voi horjuttaa koko akatemian tasapainoa.
Laajempikin näkökulma on olemassa. Muiden akatemiapelaajien vanhemmat ja agentit huomaavat varmasti, kun yksi pelaaja saa räätälöityä kohtelua. Se voi synnyttää odotuksia, joita seuran on vaikea hallita koko nuorisojärjestelmässään.
Tilanne näyttää nyt lähestyvän loppuaan. United todennäköisesti hakee oikeustoimin suurempaa korvausta Gabrielin lähdöstä.
Huomio siirtyy kuitenkin pian itse 16-vuotiaaseen. Hänen lahjakkuutensa on kiistaton, mutta muuttuuko lähdön ympärillä oleva sirkus kehityksen esteeksi vai jääkö se pieneksi alaviitteeksi pitkässä ja loistavassa urassa?
Aika näyttää. Ja arvelen, että myös José Mourinholla on siitä jotain sanottavaa.
Merse: “Hän olisi voinut olla supertähti”
Merse kommentoi Gabrielin lähtöä ja sanoi muun muassa: “Tämä poika on hyvä pelaaja. Hän on erittäin hyvä pelaaja. Hän olisi voinut olla supertähti. Manchester United tulee olemaan murtunut.”
“Tämä sääntö täytyy muuttaa. Luulen, että hän pääsee ulkomaille, koska hänen äidillään ja isällään on Irlannin passi. Se täytyy muuttaa.”
“Manchester United on tehnyt töitä tämän pojan eteen ja tehnyt hänestä sen pelaajan, joka hän on. Hän olisi toki ollut lahjakas joka tapauksessa.”
“Asia on se, että hän menee Real Madridiin. Sanoin, että Manchester United on yksi maailman suurimmista seuroista. Hän menee maailman suurimpaan seuraan. Ei ole pelaajaa maailmassa, joka kieltäytyisi Real Madridista.”
“Kysykää ketä tahansa Valioliigan pelaajaa: jos Real Madrid tulee hakemaan sinua, on hyvin harvinaista kieltäytyä. Loistava mahdollisuus pojalle.”
Mitkä muut seurat ovat kiinnostuneita?
Real Madrid ei ole ainoa seura, joka on osoittanut kiinnostusta Gabrielia kohtaan. Myös Barcelona, Paris Saint-Germain ja Bayern München ovat olleet kiinnostuneita hänestä.
Real on kuitenkin edennyt kilpailussa pisimmälle. Kyseessä on yksi Euroopan kiinnostavimmista akatemiapelaajista.
Miksi Gabriel haluaa lähteä Unitedista?
Gabriel ja hänen leirinsä kokivat, ettei hän saanut tarpeeksi mahdollisuuksia ensimmäisessä joukkueessa sekä valmistavalla kaudella että kauden alussa. Syyskuussa hän jätti siirtopyyntönsä.
Tietojen mukaan United katsoi tehneensä kaikkensa osoittaakseen Gabrielille ja hänen perheelleen selkeän polun ensimmäiseen joukkueeseen. Samalla seura halusi suojella hänen pitkän aikavälin kehitystään.
Gabriel oli mukana ensimmäisen joukkueen joukkuekuvassa ja harjoitteli pääryhmän kanssa valmistavalla kaudella. Hän tuli kentälle vanhempien joukkueen vaihtopenkiltä valmistavassa ottelussa AC Milania vastaan. Pelaaja ja hänen perheensä eivät kuitenkaan olleet tyytyväisiä yhdeksän minuutin pelipätkään.
Gabrielin osallistuminen valmistavaan kauteen tapahtui sen jälkeen, kun hän ei silloin 15-vuotiaana ilmoittautunut akatemiajoukkueen mukana valmistavan kauden alkaessa, kuten oli odotettu. U21-joukkue palasi Carringtoniin viikon ennen ensimmäistä joukkuetta, ja Gabrielin olisi pitänyt palata samaan aikaan.
Hänen perheensä piti tätä itselleen sopimattomana ja oli sitä mieltä, että hänen tulisi osallistua vain ensimmäisen joukkueen harjoituksiin. Siksi he vetäytyivät ilmoittautumasta U21-joukkueen mukana.
Gabriel ja hänen perheensä pyysivät myös, että hän pelaisi vähintään 20 minuuttia Sabahia vastaan Mestarien liigassa, Brightonia vastaan FA-cupissa ja Bournemouthia vastaan Valioliigassa 25. lokakuuta.
United päätti kuitenkin olla nimeämättä Gabrielia Mestarien liigan A-listalleen, minkä vuoksi hän ei ollut pelikelpoinen Sabah-ottelua varten.
Kotimaisena pelaajana Gabriel olisi voinut pelata kilpailussa Unitedin riveissä siitä lähtien, kun hän täytti lokakuussa 16 vuotta, ja hänet olisi lisätty seuran B-listalle. Perheen mielestä tämä oli sopiva hetki hänen osallistumiselleen ensimmäisen joukkueen peleihin.
Seurapiirien lähteiden mukaan jännitteet kahden leirin välillä johtuvat siitä, että Gabrielin perhe halusi tavoitella historiallisia ennätyksiä, kun taas United halusi suojella hänen pitkän aikavälin kehitystään.