Chelsea voitti Manchester Unitedin 2–0 Premier League -ottelussa. Morgan Rogers teki avausmaalin 50. minuutilla, ja Cole Palmer kavensi… tarkemmin sanottuna kasvatti johtoa rangaistuspotkusta 64. minuutilla. Vieraiden puolustaja Lisandro Martínez joutui pelikieltoon 63. minuutilla toisen keltaisen kortin seurauksena.
Tappio pidensi Unitedin voittotonta putkea yhdeksään peliin kaikissa kilpailuissa. Se on joukkueen pisin tällainen putki sitten vuoden 1984. Tulos saattaa myös pudottaa United’n alueelle, joka tarkoittaa putoamista, jo tämän viikonlopun aikana.
Martínez pelasi vasta toisen aloituksensa sen jälkeen, kun hän oli arvostellut seuran johtoa. Hänet varoitettiin ensin Morgan Rogersin kaatamisesta. Muutama minuutti myöhemmin VAR-tarkistuksen jälkeen hän nosti kätensä Wesley Fofanan kasvoihin United’n rangaistusalueella ja sai toisen keltaisen kortin. Välissä oli vain noin kolme minuuttia. Palmer teki rangaistuspotkusta maalin.
Rogers oli aiemmin juossut United’n staattisen puolustuksen läpi ja lobannut taitavasti Senne Lammensin ohi toisen puoliajan alussa. Palmerin rangaistusmaali kaksinkertaisti Chelsean johdon.
Fernandes palasi, mutta maalit jäivät tekemättä
Head coach Michael Carrick palautti kapteeni Bruno Fernandesin kokoonpanoon. Fernandes oli jäänyt varamiehenä 3–0-tappion Bournemouthille, kun hän oli kritisoinut Carrickin taktiikkaa Comon tappion jälkeen. Fernandesin paluu näytti piristävän United’ta ensimmäisellä puoliajalla, mutta maaliin ei osunut tarpeeksi.
Fernandes ampui ohi vapaana Bryan Mbeumon keskityksestä, mikä oli ottelun paras yksittäinen tilaisuus. Amad Diallo epäonnistui myös kahdesti, sillä Mike Penders torjui hänen laukauksensa kahdesti. Chelsea kamppaili vastavuoroisesti United’n vastahyökkäyksiä vastaan.
Vieraat joutuivat maksamaan tehottomuudestaan jo viisi minuuttia tauon jälkeen. Rogers kiihdytti rangaistusalueelle ilman haastetta ja iski ensimmäisen osuman.
Tulos olisi voinut olla vielä pahempi United’lle. Estêvão teki kolmannen maalinsa, mutta VAR hylkäsi sen offsidein vuoksi. Myöhemmin hän pakotti Lammensin täyteen venymiseen. Kaksi maalia riittivät kuitenkin Chelsealle nousemaan Liverpoolin ohi neljänneksi.
Martínezin hetken hulluus
Martínez oli syyttänyt haastattelussaan Atlético Madridin ottelun jälkeen teknistä johtajaa Jason Wilcoxia ja seuran päättäjiä. Nyt hän kuitenkin joutui itse vastuuseen tapahtumista, jotka johtivat hänen karkotukseensa ja Chelsean rangaistuspotkuun.
Carrick ei seurannut Martínezia pukukoppiin, mutta ei myöskään arvostellut tätä ottelun jälkeen. Hän kuitenkin myönsi, että kahden tapahtuman yhdistelmä, pelaajan karkotus ja rangaistuksen antaminen, oli “iso hetki” ottelussa. Martínez aloitti ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun joukkue oli tasapelannut 1–1 Leedsin kanssa. Hän oli myös yksi niistä pelaajista, jotka vastasivat avausmaalin syntymisestä.
Carrick: annoimme pelin karata
Carrick kommentoi TNT Sportsille:
“Emme päässeet toisella puoliajalla vauhtiin. Meidän olisi pitänyt olla johdossa jo ensimmäisellä puoliajalla. Kaikki oli niin positiivista kuin olisimme voineet toivoa. Näytimme todella vaarallisilta.”
“Löysimme tavan hajota toisella puoliajalla. Huono maali ja sitten rangaistus, ja meidät laitettiin kovaan paineeseen. Peli kääntyi päälaelleen.”
“En usko, että päät putosivat. Pojat olivat hyvässä mielentilassa ensimmäisellä puoliajalla. Se näkyi esityksessämme. Se antoi heille vain lisää intoa. Emme aloittaneet toista puoliaikaa hyvin. He iskivät ensimmäisen kerran, ja se teki eron.”
Unitedin kauhuputki
- Manchester United on ilman voittoa viimeisissä yhdeksässä pelissä kaikissa kilpailuissa (3 tasapeliä, 6 tappiota). Pisin vastaava putki oli syyskuussa 1984, jolloin pelejä oli 10.
- United ei ole voittanut yhtäkään kuudesta ensimmäisestä vieraspelistään kaikissa kilpailuissa kaudella ensimmäistä kertaa sitten kauden 1973/74, jolloin joukkue putosi viimeksi.
- United ei ole pitänyt yhtään nollapeliä kauden yhdeksässä ensimmäisessä Premier League -ottelussa.
Alonso: otimme askeleen eteenpäin
Chelsean valmentaja Xabi Alonso kommentoi TNT Sportsille:
“Olemme iloisia. Ottelussa oli erilaisia vaiheita. Ensimmäinen puoliaika oli tasainen, ja molemmilla joukkueilla oli vähän paikkoja.”
“Tauolla puhuimme siitä, että pidämme hallinnan ja voitamme pelin, jos pidämme pallon. Esitys oli kypsä.”
“Olen hyvin vaativa. Voimme tehdä paremmin. Otamme askeleen eteenpäin, mutta en tiedä, kuinka pitkälle pääsemme. Odotukseni ovat todella korkeat. Olen varma, että viimeisten kolmen kuukauden aikana pelaamme paljon paremmin.”
Estêvãosta hän sanoi: “Estêvão teki todella hyvin. Olen iloinen hänen puolestaan. Hän ansaitsi tämän mahdollisuuden.”
Chelsean parantunut puolustus
- Chelsea voitti kotiottelun Premier Leaguessa ilman maalia päästämättä ensimmäistä kertaa 13 otteluun, edellisen kerran tammikuussa Brentfordia vastaan 2–0.
- Chelsealla on kaksi nollapeliä viimeisissä kolmessa Premier League -ottelussa, eli yhden enemmän kuin edellisissä 28 ottelussa yhteensä.
- Morgan Rogers saavutti tällä kaudella 10 maalipistettä kaikissa kilpailuissa (6 maalia, 4 syöttöä), ja hän on toinen Premier Leaguen pelaaja tämän kauden aikana tähän lukuun, Erling Haalandin (13) jälkeen.
- Cole Palmer teki Premier League -uransa 50. maalin Chelsealle 105. ottelussaan. Hän on kolmanneksi nopein Chelsean pelaaja tähän saavutukseen Jimmy Floyd Hasselbainkin (84) ja Diego Costan (85) jälkeen.