RedBird Capitalin toimitusjohtaja Gerry Cardinale on rikkonut hiljaisuutensa AC Milanin tilanteesta ja antanut vahvan tuen valmentaja Ruben Amorimille. Vaikeasta alkukaudesta huolimatta amerikkalainen omistaja on vakuuttunut siitä, että San Siron pitkän aikavälin menestyksen perusta on kunnossa.
Cardinale tyrmää huhut Amorimin asemasta
Milanin johto on pyrkinyt hälventämään huhut Amorimin työpaikan turvallisuudesta, ja omistaja Cardinale on antanut portugalilaiselle taktikolle täyden tukensa. Merkittävien muutosten kesän jälkeen Rossoneri on pelannut vaihtelevasti, mikä on herättänyt ulkopuolisia kysymyksiä seuran suunnasta. Cardinale on kuitenkin astunut esiin varmistaakseen, että sisäinen usko Amorimin menetelmiin on yhtä vahva kuin päivänä, jona hänet nimitettiin johtamaan seuraa uuteen aikakauteen.
Managerin tilanteesta rehellisesti puhunut RedBirdin perustaja korosti, ettei seura etsi lyhytaikaisia ratkaisuja vaan kestävää tietä Euroopan huipulle. “Luotan häneen täysin. Elokuvani Top Gunin lopussa on hieno repliikki: ‘En jätä siipimiestäni’, Tom Cruise sanoo. Enkä minäkään jätä Rubenia. Hän ei ole missään vaarassa. Seison hänen rinnallaan. En tee niitä virheitä, joita on tehty viime vuosina. Hän on minun valmentajani, ja jatkamme yhteistyötä, kunnes saavutamme seuraavan askeleen.”
Scudetto on edelleen ensisijainen tavoite
Vaikka Milan on tällä hetkellä jäljessä Serie A:n kärkijoukkueita, Cardinale ei aio laskea odotuksiaan kaudelle. Amerikkalainen liikemies torjui ajatuksen siitä, että tämä olisi siirtymävuosi, ja vahvisti tavoitteen tuoda liigamestaruus takaisin punamustaan Milanoon. Hän näkee liigan kilpailullisuuden mahdollisuutena eikä esteenä ja uskoo, että joukkue on riittävän syvä kilpailemaan.
“On täysin mahdollista, sataprosenttisesti. En sano sitä ylimielisesti. Herään joka aamu toivoen pientä rakoa, eli sitä, että Inter alkaa tasapelata voittamisen sijaan ja me alamme voittaa peräkkäin. Voittaminen on ainoa asia, joka minulle merkitsee, mutta otetaan yksi ottelu kerrallaan. Kiritään kiinni niitä, jotka ovat edellämme, ottelu ottelulta”, Cardinale totesi painokkaasti.
Uusi koti taistelemaan taloudellisia jättejä vastaan
Kentän ulkopuolella RedBirdille tärkeimpiin kuuluu edelleen “Generali Stadium” -hanke. Cardinale pitää uutta San Siroa keskeisenä virstanpylväänä sekä seuralle että italialaiselle jalkapallolle, jotta ne voivat kilpailla Valioliigan taloudellista voimaa vastaan.
“Olemme työstäneet tätä hanketta neljä vuotta, ja se on prioriteetti. Uusi San Siro on Italialle keskeinen virstanpylväs maassa, jossa uusien stadionien rakentaminen tuntui mahdottomalta. Meidän on löydettävä tapa tuoda Serie A takaisin sille tasolle, jonne se kuuluu. Vahvempi Serie A tarkoittaa myös vahvempaa Milania”, hän selitti.
“Ainoa tapa kilpailla Valioliigan kanssa on alkaa muuttaa taloudellista profiiliamme. Uskon, että Milanin kaltainen seura ja sen fanit ansaitsevat tämänlaatuisen infrastruktuurin. Tämä stadion on minulta ja RedBirdiltä vahva viesti siitä, kuinka tärkeää tämä kaikki meille on. Teemme kaikkensa päästäksemme takaisin aivan huipulle. Stadionilla saavutettu virstanpylväs on tärkeä, mutta maailmassa ei ole stadionia, joka olisi minulle yhtä arvokas kuin voitto Interiä vastaan derbyssä.”
Cardinale lupaa kovan derbyn
Lähestyvää derbyä silmällä pitäen Cardinale puhui kunnioittavasti mutta kilpailullisella tulisuudella Interistä. Hän myönsi Nerazzurrin organisaation vahvuuden, mutta painotti, että ero voidaan kuroa umpeen. Tavoite on edelleen liigamestaruus, ja hän pitää sitä täysin realistisena, jos Milan saa peräkkäisiä voittoja ja kilpailijat tökkivät.
“Se ei tule olemaan helppoa, eikä mitään anneta meille ilmaiseksi. Tiedän hyvin, mitä huomenna on pelissä, ja tiedän, kuinka vahvoja he ovat. Odotan derbyä innolla. Olen aivan innoissani.”