Bruno Fernandes ja Michael Carrick ovat selvittäneet välinsä sen jälkeen, kun Fernandes jäi viime viikonloppuna penkille Bournemouthia vastaan pelatussa ottelussa, joka päättyi Old Traffordilla 3–0 tappioon. Portugalilainen pelinrakentaja rikkoi samalla hiljaisuutensa sosiaalisessa mediassa ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun heidän välinsä tulehtuivat.
Taustalla on Mestarien liigan ottelu, jossa Manchester United hävisi Comolle 4–1. Fernandes näytti turhautuneelta toisella puoliajalla, kun hänet vaihdettiin pois ja tilalle tuli Joshua Zirkzee. Vaihdon jälkeen Fernandes arvosteli julkisesti Carrickin taktiikkaa. Englantilainen valmentaja vastasi kritiikkiin ja viittasi siihen, että hänen taktiikkansa toimivat vain, jos pelaajat juoksevat tarpeeksi.
Fernandes ei saanut minuuttiakaan peliaikaa sunnuntaina Bournemouthia vastaan. Carrick ja Fernandes kävivät kuitenkin keskustelun tällä viikolla selvittääkseen asiat ennen lauantain klo 12.30 alkavaa ottelua Chelseaa vastaan Stamford Bridgellä. Monet odottavat, että Fernandes pelaa ottelun alusta loppuun.
Keskustelun jälkeen Carrick kertoi medialle: “Kuulkaa, olemme selvillä tilanteesta, joka joukkueella ja seuralla tällä hetkellä on. Kuten juuri sanoin, hän on tärkeä pelaaja tälle ryhmälle.”
“Hän on ollut sitä ja tulee olemaan. Meidän molempien täytyy tehdä ero ja työntää asioita hyvään suuntaan.”
“Hän on täysin sitoutunut tähän seuraan ja siihen, että asiat paranevat. Se ei minun silmissäni muutu. Hän on johtanut joukkuetta todella hyvin monissa peleissä ja monena vuonna, ja jatkaa samaa.”
Fernandes palasi somessa
Fernandes julkaisi perjantaina iltapäivällä Instagramissa ottelun mainosjulisteen storyihinsa. Julisteessa hän juoksee kentällä, ja hänen nimikirjoituksensa näkyy oikeassa reunassa. 32-vuotias pelaaja ei kommentoinut tilannetta sanoin.
Carrickilla on suuri tarve saada parhaat pelaajansa kentälle lauantaina. Manchester United on Valioliigan sarjataulukon 16. sijalla, ja kahdeksasta ottelusta seuralla on vain yksi voitto. Paineet valmentajalle ovat kovat. Sir Jim Ratcliffe odotetaan seuraamaan ottelua paikan päällä Stamford Bridgellä, ja Carrickilla on rajallisesti aikaa kääntää tilanne.
Carrick kommentoi tilannetta näin: “Ulkopuoliset asiat eivät ole minun keskittymisen kohteitani. Tiedän, mihin voimme vaikuttaa ja mitä meidän pitää parantaa.”
“Johtaessani ryhmää tiedän myös, missä pelaajat tarvitsevat apua, ohjausta tiettyinä hetkinä ja tiettyjen asioiden käsittelyssä. Se kuuluu suoraan minun tehtävääni, ja heistä välitän eniten ja voin vaikuttaa heihin suoraan. Tietenkin puhuimme.”
“Pidämme kokouksia joka viikko, mutta jotkin kokoukset menevät eri tavalla tuloksista, tilanteesta ja tunnelmasta riippuen. Pojat ovat nälkäisiä. Meitä harmittaa, koska emme ole voittaneet tarpeeksi pelejä, mutta joukkueessa on intensiteettiä, terävyyttä ja pettymystä, ja halua tehdä paremmin.”